Die Stunde des Urteils
Wie wir zuvor geschrieben haben, empfehlen wir ohne sorgfältige Vorbereitung, Datensammlung und Leistungsmessung nicht, dass ein Unternehmen auf eine Vier-Tage-Arbeitswoche umstellt. Dies ist eine unternehmens- und branchenspezifische Geschichte. Wir können zeigen, wie wir in unserem Softwareentwicklungsunternehmen die Teamleistung analysiert haben. Um dem Leser ein vollständiges Bild zu geben, müssen wir - wenn auch nur oberflächlich - ein wenig ins Fachliche gehen.
Wir arbeiten im Projektmanagementbereich mit der Scrum-Methodologie, die es uns ermöglicht zu untersuchen, wie viel und welche Qualität von Arbeit ein Team in einer bestimmten Zeiteinheit bewältigen kann. Über Scrum gibt es bereits bibliotheksgroße Werke, daher werden wir das Grundprinzip nicht diskutieren, sondern nur die bei Alias verwendeten spezifischen Lösungen.
In der Scrum-Methodologie gibt es eine Metrik, die die Schwierigkeit einer Aufgabe beschreibt. Wir schätzen die Schwierigkeit einer bestimmten Aufgabe mit einer speziellen Metrik namens "Sandwich", die vom Team bestimmt wird. Die "Sandwiches" folgen den Zahlen der Fibonacci-Sequenz (1,2,3,5,8,13), um einen angemessenen Unterschied zwischen den Schwierigkeitsgraden zu machen. Praktisch bringt dies die Analogie mit sich, dass "wenn wir wandern gehen, wie viele Sandwiches wir mitnehmen würden": z.B. 1-2 Sandwiches würden eine kleinere Wanderung bedeuten, die innerhalb weniger Stunden gelöst werden kann, aber 8-13 Sandwiches bedeuten immer eine "Zelt-Party", also müssen wir uns auf mehrtägige Aufgaben vorbereiten. Hier nehmen wir außerdem an, dass die Schwierigkeit der Aufgaben auf Teamniveau addiert werden kann, daher summieren wir, wie viele Sandwiches ein Team in einem bestimmten Zeitraum "gegessen" hat, d.h. praktisch, wie viel und wie schwierige Aufgaben wir gelöst haben.
Ein weiterer wichtiger Aspekt bei Scrum ist, dass die Arbeit in gut messbare, kurze Perioden, sogenannte Sprints von 1 bis 4 Wochen Dauer, organisiert wird. Wir haben daher eine goldene Mitte, die zweiwöchige Periode, für die Dauer unserer Sprints gewählt.
Also hatten wir den quantitativen Messwert, wir mussten nur noch die entsprechende Vergleichsdauer wählen, die den Zeitraum von August 2023 bis Februar 2024 darstellte, wobei der gleiche Zeitraum des Jahres 2022 als Referenz diente. Die Entscheidung fiel auf diesen Zeitraum, weil bis dahin die Vier-Tage-Arbeitswoche bereits fest in die tägliche Routine integriert war, so dass wir nicht befürchten mussten, aufgrund zu früher Daten ein Urteil zu fällen. Ein weiterer Grund war, dass die Anzahl der Entwickler und deren Vorbereitung in beiden Perioden ähnlich war.
Während der Bewertung strebten wir keine analytisch genaue Messung an, aber wir gingen von der Annahme aus, dass, wenn wir ein ausreichend großes Intervall von mehr als einem halben Jahr untersuchen, die Schwierigkeit der Aufgaben und die Menge der Urlaubstage ungefähr einen korrekten Durchschnitt ergeben würden. Hätten wir nur ein oder zwei Monate untersucht, hätte leicht ein Zeitraum auftreten können, in dem wir eine komplexere Aufgabengruppe hätten bewältigen müssen, was ein falsches Bild der Leistung gezeigt hätte.
Die Auswertung wäre ohne angemessene Datenvisualisierung nicht vollständig, wie im folgenden Diagramm dargestellt. Die zweiwöchigen Sprints des untersuchten Zeitraums wurden auf der horizontalen Achse dargestellt, während die von der Team-Ebene konsumierten "Sandwiches" auf der vertikalen Achse zu sehen sind.
Da aus dem Diagramm auf den ersten Blick nicht eindeutig hervorgeht, welche Konfiguration gewinnt, benötigten wir auch eine Bestimmung des durchschnittlichen Leistungsniveaus, das wie folgt ausfiel:
Durchschnittsleistung des untersuchten Zeitraums: 52,4 Sandwiches/2 Wochen.
Durchschnittsleistung des Referenzzeitraums: 51,3 Sandwiches/2 Wochen.
Das Ergebnis
Im zentralen Teamleistungsindikator haben wir keinen Leistungsabfall festgestellt, vielmehr ist im Durchschnitt der untersuchten Periode ein leichter Anstieg zu erkennen, obwohl dieser Wert wahrscheinlich aus der Streuung der Stichprobe resultiert.
Außerdem halten wir es für wichtig zu betonen, dass dies nur einer der untersuchten Parameter war! Ohne Vollständigkeitsanspruch haben wir auch die folgenden qualitativen und quantitativen Metriken beobachtet:
- die Qualität des Codes,
- die Testabdeckung,
- die Menge und Schwere der Softwarefehler,
- sowie die Zykluszeiten der Softwareaktualisierungen.
Wir freuen uns festzustellen, dass wir in allen diesen Parametern Verbesserungen erlebt haben. Einer der Gründe dafür war sicherlich, dass hinter den Rohdaten fachlich entwickelnde Menschen standen, die innerhalb von sechs Monaten bis einem Jahr viel schwierigere, komplexere Entwicklungsaufgaben in relativ kürzerer Zeit lösen konnten. Das Team erlebte einen Wechsel der Teammitglieder: Die Einarbeitungsprozesse hätten die Leistung der Kollegen verlangsamen können, aber das haben wir nicht erlebt. Wir haben diese Umstände sowohl fachlich als auch menschlich während der Bewertung abgewogen.
Doch hier ist die Auswertung noch nicht zu Ende, denn bei der Einführung der Vier-Tage-Arbeitswoche war es ein Aspekt, die Motivation der Mitarbeiter zu steigern und ein besseres Gleichgewicht zwischen Arbeit und Privatleben zu schaffen. Ob dies gelungen ist? Das kann der Leser anhand der folgenden Rückmeldungen entscheiden:
“Ich persönlich mag die 4-Tage-Woche, weil sie mir erlaubt, meine Tagesgeschäfte, die nur während des Arbeitstages erledigt werden können, für den Freitag zu planen, ohne dass ich mich hetzen muss. Außerdem kann ich mich besser ausruhen (oder könnte ich theoretisch, obwohl ich es normalerweise nicht tue), und die Tatsache, dass ich meine gesamte Arbeit in vier Tage einteilen muss, motiviert mich, so dass ich schneller arbeiten kann, wenn ich aufmerksam bin. Aber es motiviert mich auch, am Wochenende ein wenig mehr zu arbeiten, wenn ich eine wichtige Aufgabe während der Woche nicht abschließen konnte. Außerdem kann ich in das längere Wochenende besser Selbstentwicklungsblöcke einfügen, wenn ich Programmiersprachen, Technologien, Prinzipien lernen kann, die im Moment nicht direkt für meine Arbeit benötigt werden, aber dazu beitragen, dass ich ein besserer Entwickler werde und diese später in meiner Arbeit effektiv einsetzen kann. Ich spüre auch, dass jeder im Team motiviert und ausgeruht ist, sie haben Zeit für ihre Hobbys und kommen mit ihrer Zeit zurecht.”
“Warum mag ich die Vier-Tage-Arbeitswoche? Weil sie aus Sicht der Zeitplanung viel effizienter ist. Als Ingenieur optimiert man gerne, und das gilt vor allem für die eigene Zeitplanung. Mit der Vier-Tage-Arbeitswoche fällt erhebliche Leerzeit weg und einfach mehr passt in mein Leben und mehr Zeit bleibt für die Regeneration. Die freigewordenen zusätzlichen Stunden sind genau richtig dafür, Aufgaben zu erledigen, die am Ende eines normalen Arbeitstages nur eine Last sind oder gar nicht machbar wären: zu diesen Zeiten gehe ich oft ins Gelände laufen oder beginne mit umfangreichen Hausarbeiten (Pflanzen, Wasserhähne montieren usw.). Und wenn ich gerade keine vorgeplanten Aufgaben habe, ist das das Beste, denn ich kann einfach existieren und niemand fordert Rechenschaft von mir.”
“Für mich ist der Vorteil der Vier-Tage-Arbeitswoche, dass sie die Möglichkeit bietet, unsere Aktivitäten noch stärker zu bündeln. Das liegt mir besonders am Herzen, denn wenn ich in eine herausfordernde Aufgabe vertieft bin, mag ich es nicht, unterbrochen zu werden. Mit der Vier-Tage-Arbeitswoche kann ich mich vier Tage lang vollständig auf die Arbeit konzentrieren und habe gleichzeitig einen freien Tag, an dem ich allgemeine Lebensangelegenheiten regeln, mich weiterentwickeln oder entspannen kann. Die längeren Wochenenden bieten auch die Möglichkeit, sich aufzuladen, sodass wir frischer und motivierter zur Arbeit zurückkehren. Außerdem habe ich das Gefühl, dass sie dazu beitragen, das Risiko eines Burnouts zu verringern, sodass ich insgesamt sowohl die Arbeit als auch die Freizeit mehr genießen kann.”
“Meiner Meinung nach ist der Übergang zur Vier-Tage-Arbeitswoche bei Alias wirklich bahnbrechend. Dass ich jeden Freitag frei habe, ermöglichte es mir, mich vollständig zu entspannen und tiefer in meine persönlichen Projekte einzutauchen. Vormittags erledige ich alle Hausarbeiten, die ich in der Woche machen muss, und nachmittags arbeite ich am Fortschritt meiner aktuellen persönlichen Projekte. Das bedeutet, dass ich das Wochenende wirklich ausruhen kann und bereit bin, in der folgenden Woche produktiv zu arbeiten. Dieses neue Gleichgewicht zwischen Arbeit und Privatleben hat es mir nicht nur ermöglicht, mich zu entspannen und meine Kreativität aufzuladen, sondern hat mich auch effizienter und fokussierter während der vier Arbeitstage gemacht.”
